门口立起红色水牌，“游园会”三个大字跃然其上。刚修缮完毕的湖广会馆迎来重张后的首个春节，邀请市民和游客免费前来参观。京津冀三地的书法家作品小展，变脸、魔术、琵琶、北京琴书等表演，布老虎、香囊、鬃人等手工艺都带着京味儿温暖着访客。初一到初五，北京风雷京剧团每晚的售票京剧演出也将经典折子戏一一奉上。湖广会馆在经历了其两百年历史上的第五次大修后，正式重回公众的文娱生活。
悠悠两百年，湖广会馆曾见证了社会巨变的历史大戏，如今它的舞台守着传统文化又勇于创新，会馆依然有戏。
会馆·都门楚馆
对北京会馆文化形成具有重要贡献
位于虎坊桥西南角的北京湖广会馆，是1807年由湖南人、清体仁阁大学士刘权之和湖北人、清顺天府尹李钧简联合创建的。初始，其作用与其他会馆一样为联络乡谊，又因位于繁华地区，经几次改扩经营，成为两湖人士在京的重要活动场所，也是京师名人荟萃之地，乃至对北京会馆文化的形成都具有重要贡献。
新中国成立前，湖广会馆的几次大修都在清代完成。初建成时，它与其他会馆相似，主要满足同乡进京赶考、官员候补住宿所需。而其每一次大修，也自然而然完成了自身的历史“断代”，同步于社会变迁。
清代三次大修
1830年
升高殿宇新建戏楼 跻身京城大会馆
1830年，湖广同乡们耗资5000余两白银，升高殿宇并新建了戏楼，使其跻身京城大会馆之列，两湖旅京同乡在此集会公宴，演剧联欢，为一时之盛。由于规模较大，其他各省喜庆彩觞，也多在此举行。戏楼至今仍然保留大部分原貌，坐南面北，上下两层有近千平方米，大柁、随梁枋、脊檩上均绘有水波流云彩画，四面板壁绘有北京古建筑上少有的博古题词彩画。
1849年
增设风雨怀人馆 增添庭园趣味
1849年，曾国藩等倡议再次重修湖广会馆，在乡贤祠和文昌阁增设了后室——风雨怀人馆，并亲自布置了假山，为湖广会馆添了庭园趣味。曾国藩重修湖广会馆第二年，咸丰帝登基，大清王朝由盛转衰。到1870年，曾国藩六十大寿在北京湖广会馆设宴时，大清王朝已经历过太平天国、第二次鸦片战争等诸多重创。
1892年
大修耗时四年 格局保留至今
1892年起，由晚清大臣谭钟麟和张仲炘等主持，湖广会馆经历了耗时四年、耗银18994两的大修。总体格局保留至今：中路有戏楼、乡贤祠、文昌阁、风雨怀人馆及两侧游廊、平顶游廊及垂花门、宝善堂；东路有前院南房、垂花门、垂花门两侧游廊、中院南侧东房、中院北侧东房、主院南房；西路有楚畹堂。修缮完成后仅四年，北京就遭遇八国联军入侵，湖广会馆甚至一度成为入侵者的临时司令部。
会馆·名人荟萃
孙中山到此参加国民党成立大会
民国时期，湖广会馆是政治活动的重要场所，动辄举办千人以上大会。1912年，孙中山应袁世凯之邀第二次到京与其共商国是。从8月25日到9月15日，他先后5次到湖广会馆，参加国民党成立大会，会见各界代表，发表了多次演讲涉及政治、经济、教育等诸多方面，为后人留下了一份宝贵的遗产。
仅8月25日当天，他上午和下午分别参加北京同盟会对他的欢迎会及国民党成立大会。据上海《民立报》记载，当天上午“男女各界皆欢欣鼓舞，争以一瞻伟人颜色为快，故到会者三千人，为从来所未有。”下午，国民党在此举行六党合并成立大会，男会员约数千，女宾20余人。“中山入席，会员鼓掌如雷，脱帽致敬”。当天孙中山以全票1130票当选国民党理事。他随后发表演讲，希望以政党政治作为共和制度的基础。8月30日下午，孙中山再赴湖广会馆参加北京学界欢迎大会并发表演讲“振兴之基础，全在于国民知识之发达。学界中人，当知所负责任之重。今日在校为学生，异日即政治上之工人，社会上之公仆，与专制时代学生之思想大不相同。”
湖广籍一代名伶活跃在这方舞台
虽然国事多舛，但民国以后的湖广会馆因整体建筑保存完好，成为宴饮、演出、集会的重要场地。祭祀和团拜演剧、喜庆演剧、票房演剧三大类演出时常在戏楼里上演。
许宝蘅在日记中记载，他曾十余次赴湖广会馆听戏。“（1903年）辰初，出门访罗锦湘，得识王晋卿观察，随至博明处，畅叙竟日，酉正偕至湖广会馆听戏。谭鑫培即传称小叫天者，神情唱口均极安雅，可谓名下不虚。”十年后，湖广籍名伶谭鑫培依旧在这方舞台上，并已成为“伶界大王”。该日记记载“（1914年）十时同至湖广馆听谭鑫培、田桂凤演《坐楼杀惜》，二时半归。”
同在那一年（1914年），梁启超在北京湖广会馆为父庆寿,请谭鑫培唱堂会。谭鑫培挑选了平时甚少露演的《一捧雪》。梁启超为表感谢，在谭鑫培的《渔翁衰笠图》上题诗一首。
再后来，时局动荡，湖广会馆逐渐衰落。《北京湖广会馆志稿》记载，在经费方面“本馆经费，向倚房租为挹注。民国以来，无人负责整理，日渐衰颓。”1937年，随着抗日战争全面爆发，华北学院迁至湖广会馆办学直至1945年。
会馆·戏楼新生
文保单位腾退设立戏曲博物馆
新中国成立后，会馆被北京市房管部门集体接收，北京湖广会馆也一度被北京制本总厂、宣武区规划局、宣武区城市建设开发总公司，以及33户居民占用。直到1984年，它被定为北京市文物保护单位，才再次引起注意。
北京市前副市长刘敬民在《修复北京湖广会馆纪略》中回忆：“1986年12月，全国政协和北京市政府部分委员视察湖广会馆，建议尽快腾出被占用的房屋，并进行维修，合理加以利用。1990年8月，北京市宣武区政协副主席黄宗汉向北京市领导正式提出书面建议，自请负责组织修复湖广会馆并建为北京戏曲博物馆。”
到了1991年，黄宗汉经人提醒考证得知，北京湖广会馆便是国民党成立大会的举办地，因此加快呼吁，并很快得到海峡对岸的关注。之后，恢复湖广会馆的脚步明显加快。
全面修复
1996年亮相对公众开放
1992年3月，何鲁丽副市长召开专门会议，责成占用湖广会馆房屋的各单位，在限期内搬迁出。
1992年9月9日，北京市机构编制委员会办公室批复北京市文物局“同意成立北京戏曲博物馆”。黄宗汉被聘为北京戏曲博物馆馆长。
1993年10月，北京房修二公司所属古代建筑工程公司进驻湖广会馆的戏楼，为湖广会馆修复工程做准备工作。其时，湖广会馆内33户居民，已有18户迁至永定门外新居，为修缮施工创造了条件。
1993年12月，由文物古建专家王世仁先生主持，修复工程全面展开。
1994年，宣武区国有企业北京市天桥投资开发公司在社会各界的支持下，对其进行全面修复。其中大戏楼、文昌阁、乡贤祠、楚畹堂、风雨怀人馆、宝善堂等一组建筑，相继修葺一新。
1996年5月8日，北京湖广会馆重新亮相。戏楼、文昌阁、乡贤祠、楚畹堂再次对公众开放。
会馆·文化自觉
中断多年“赓扬集”老票房得以恢复
1996年湖广会馆恢复开放后，很快在戏曲界奠定了地位。首任总经理许立仁为湖广会馆定下了两个“坚持”，第一坚持天天有戏，天天有国家一级演员领衔登台，天天有不同剧目轮换；第二，坚持每周日上午固定的票房活动，让北京的戏迷票友有个安身之地。开业第一年，湖广会馆与北京京剧院联手，坚持每晚都有戏曲演出，并在开业当月就恢复了中断多年的“赓扬集”老票房。到1998年5月开业两周年时，这里已演出京剧多达1100场，吸引了日本歌舞伎大师坂东玉三郎、日本著名剧作家渡边守章等海内外观众15万人次。
著名京剧武生杨少春称赞，“梨园剧场、湖广会馆、长安大戏院的演出成为新人练兵的战场，给青年演员提供实践的机会和场所。”梅葆玖也曾点名表扬“长安大戏院、湖广会馆、梨园剧场等一批京剧专用演出场所的兴起，给京剧艺术的发展提供了舞台。”
上演昆曲 力挺珍稀剧种传承传统
在一众有识之士带领下，湖广会馆不仅不遗余力传承京剧文化，也在中国尚未引入和采用非物质文化遗产概念的情况下，出于文化自觉，挖掘并力挺珍稀剧种、珍稀民族乐器等，为当时处于衰微的传统文化传承支撑起一片绿洲。
1998年5月，北方昆曲剧院与湖广会馆开启合作，每周在湖广会馆上演一次昆曲演出。彼时，距离昆曲被列入联合国教科文组织“人类口头和非物质遗产代表作”还有三年。昆曲的观众比京剧还少得多，北昆当时连固定演出场地都没有，更何谈培养观众。湖广会馆这方相对稳定的舞台，无异于雪中送炭。一年后，北昆复排大戏《玉簪记》在湖广会馆上演，惊艳学界。2008年，日本歌舞伎大师坂东玉三郎用两年时间学习排演昆曲《牡丹亭》回到湖广会馆演出，震撼文化界。
与戏曲相关的非物质文化遗产，也被湖广会馆珍视。2005年湖广会馆举办首届历代名琴展，展出了元代古琴、古陶埙、尺八、方响等古老乐器。
会馆·大戏未停
演出重镇 传统戏曲吸引各国宾客
进入21世纪，伴随越来越多现代化剧院建成投用，以及传统戏曲备受重视，湖广会馆的演出和观众均遭遇分流，古老的会馆面临发展挑战。
至2022年闭馆大修之前，北京湖广会馆已依靠多年积累，成为涉外旅游演出重镇。京昆下午茶、传统猴戏、经典折子戏等，吸引法国前总统希拉克夫人、卡塔尔王后、吉尔吉斯斯坦总统、刚果前总统卡比拉等都曾慕名而来。
另一个方向的突围也在悄然进行——以沉浸式演出吸引年轻观众。2021年9月底，在大修开始前半年，由市委宣传部主办的“会馆有戏”系列演出之“遇见湖广”在此拉开帷幕。演出开始前，观众可以在院子里体验戏曲《西厢案》“剧本杀”，随后在演出区再看一场汇聚京剧、评剧、昆曲经典折子戏的戏曲专场演出。
沉浸演出 打造京剧核心打卡地
2024年1月，湖广会馆重张开放，迎接观众的恰恰也是沉浸式演出。为湖广会馆量身定制的沉浸式驻场戏《湖光洄梦》将整个会馆化身为一个开放式舞台，观众跟随戏中人脚步，游历古戏楼、后台、庭院，切身体会到传统戏曲当代表达的新意。这一类沉浸演出未来还将时常出现在湖广会馆。再伴以展览、研学、黑珍珠餐厅、特色茶饮等多业态，湖广会馆正营造文物活化利用新场景，打造“戏楼版京剧核心打卡地”。
悠悠两百年，都门楚馆仍在，大戏从未停。本报记者 李洋
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